El Dodger Stadium está vibrando de emoción tras el anuncio de que Steve Sax, ex segunda base estrella y héroe de los Dodgers de Los Ángeles, ha regresado al equipo como entrenador senior para la temporada 2025. Sax, conocido por su dinamismo en el campo y su papel clave en los campeonatos de la Serie Mundial de 1981 y 1988, se une al cuerpo técnico de Dave Roberts en un rol multifacético enfocado en el desarrollo de jugadores, instrucción de bateo y defensa, y el fortalecimiento del espíritu de equipo. La noticia, revelada en una conferencia de prensa en Chavez Ravine, ha desatado una oleada de nostalgia y entusiasmo entre la afición de los Dodgers, mientras el equipo se prepara para defender su título de la Serie Mundial de 2024.

Un regreso legendario

Los Dodgers confirmaron el nombramiento de Sax el 2 de mayo de 2025, con el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, elogiando su legado y pasión por el juego. “Steve Sax es sinónimo de los Dodgers: su energía, conocimiento del béisbol y conexión con los jugadores lo convierten en una adición invaluable,” dijo Friedman. “Estamos emocionados de tenerlo de vuelta para ayudarnos a seguir construyendo nuestro legado.” Sax, de 65 años, expresó su alegría por regresar: “Volver a los Dodgers es como regresar a casa. Este equipo y esta ciudad son mi corazón, y estoy listo para ayudar a esta generación a alcanzar la grandeza.”

El rol de Sax como entrenador senior incluirá trabajar directamente con los jugadores en habilidades de bateo y defensa, especialmente con los infielders, así como mentoring a los jóvenes talentos de la organización. Su experiencia como entrenador de bateo de los Arizona Diamondbacks (2013) y como coach de primera base de los Diamondbacks (2012-2013), junto con su carisma, lo posiciona para tener un impacto inmediato. El regreso de Sax marca su primera participación oficial con los Dodgers desde su retiro como jugador en 1994, aunque ha permanecido activo en la comunidad de Los Ángeles como comentarista y embajador del equipo.

El legado estelar de Steve Sax

Stephen Louis Sax, nacido el 29 de enero de 1960 en West Sacramento, California, es una figura icónica de los Dodgers. Durante su carrera de 14 temporadas en la MLB, jugó con los Dodgers (1981-1988), New York Yankees, Chicago White Sox y Oakland Athletics, acumulando un promedio de bateo de .281, 1,949 hits y 444 bases robadas. Con los Dodgers, Sax fue un cinco veces All-Star, ganó el Novato del Año de la Liga Nacional en 1982 y brilló en las Series Mundiales de 1981 y 1988, bateando .300 en la postemporada de 1988 contra los Athletics.

Conocido por su velocidad, defensa sólida y bateo de contacto, Sax fue un líder en el infield junto a figuras como Fernando Valenzuela y Orel Hershiser. Su memorable “Saxophone” (un apodo por su estilo vibrante) y su habilidad para robar bases (34 en 1983) lo convirtieron en un favorito de los fanáticos. Fuera del campo, Sax era conocido por su humor y camaradería, organizando bromas en el clubhouse que fortalecían la química del equipo, como relató Tommy Lasorda en sus memorias.

Tras retirarse, Sax incursionó en la radiodifusión, sirviendo como analista para Fox Sports y MLB Network, y fundó la Steve Sax Baseball Academy para entrenar a jóvenes atletas. Su experiencia como coach en Arizona incluyó trabajar con jugadores como Paul Goldschmidt, ayudándolo a pulir su enfoque en el plato.

La importancia del regreso de Sax

El nombramiento de Sax llega en un momento clave para los Dodgers, quienes están celebrando su octavo campeonato de la Serie Mundial en 2024, impulsado por las hazañas de Shohei Ohtani y Freddie Freeman. Con una alineación estelar que incluye a Mookie Betts, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, los Dodgers buscan mantener su dominio en 2025. Sin embargo, desafíos como las lesiones de lanzadores clave (Clayton Kershaw está en la lista de lesionados) y una exigente gira de 10 juegos que comienza el 3 de mayo requieren un enfoque renovado.

El rol de Sax se centrará en mejorar las habilidades defensivas de los infielders, como Gavin Lux y Miguel Rojas, y en optimizar el bateo situacional, un área donde los Dodgers han enfatizado en 2025 con más toques de bola y jugadas de hit-and-run. Su filosofía de “béisbol fundamental,” destacada en una entrevista de 2014 con Dodger Insider, enfatiza la disciplina y el trabajo en equipo, alineándose con el enfoque de Roberts para maximizar el talento del roster. Además, la energía contagiosa de Sax, descrita como “eléctrica” por el ex compañero Steve Garvey, se espera que eleve la moral del equipo, especialmente durante los momentos tensos de la temporada.

Reacción de los fanáticos y la comunidad

La afición de los Dodgers estalló de alegría con la noticia, inundando X con publicaciones nostálgicas bajo el hashtag #SaxIsBack. Un usuario escribió: “¡Steve Sax de vuelta en el Dodger Stadium! Mi corazón de los 80 está latiendo fuerte. ¡Vamos por otro anillo!” Otro compartió un video de Sax robando una base en 1988, con el comentario: “El Saxophone está de regreso para enseñar a estos chicos cómo jugar como campeones.” El hashtag se volvió tendencia nacional, con fanáticos recordando sus jugadas clave, como un doble crucial en el Juego 4 de la Serie Mundial de 1981.

La comunidad de Los Ángeles, aún celebrando el título de 2024, ve el regreso de Sax como un puente entre generaciones. Negocios locales cerca del Dodger Stadium, como Philippe The Original, anunciaron promociones de “Bienvenida a Sax,” mientras que la Fundación de los Dodgers planea incluir a Sax en eventos comunitarios, aprovechando su historial de trabajo con jóvenes en su academia de béisbol.

Desafíos y expectativas

El regreso de Sax no está exento de retos. Su enfoque tradicional, basado en la observación y la instrucción directa, podría requerir ajustes para integrarse con los métodos analíticos modernos de los Dodgers, que utilizan tecnología como TrackMan y cámaras de alta velocidad, según un análisis de 2023 en True Blue LA. Algunos usuarios en X, como @DodgerFan88, expresaron dudas sobre si Sax, ausente del entrenamiento de MLB desde 2013, puede conectar con jugadores jóvenes: “Amo a Sax, pero ¿está listo para esta era de datos?”

Además, el cuerpo técnico de los Dodgers, que incluye al entrenador de bateo Robert Van Scoyoc y al entrenador de infield Dino Ebel, ya está bien establecido, lo que plantea preguntas sobre la claridad de las responsabilidades de Sax. Su título de “entrenador senior” sugiere un rol flexible, posiblemente como mentor y estratega, pero armonizar su estilo de la vieja escuela con el enfoque basado en datos del equipo será crucial. Su breve paso por Arizona, donde fue despedido tras un mal comienzo en 2013, resalta la presión por resultados inmediatos.

Mirando hacia el futuro

Mientras los Dodgers inician su gira de 10 juegos en Atlanta, Sax se unirá al equipo, trabajando con los infielders durante las prácticas de bateo y asesorando a prospectos en Triple-A Oklahoma City. Su presencia se espera que revitalice un clubhouse ya fortalecido por la filantropía de Ohtani y el liderazgo de Betts. Sax planea organizar un evento de “Reunión de los 80” en el Dodger Stadium en agosto, invitando a ex compañeros como Steve Yeager para celebrar el legado del equipo.

El presidente de los Dodgers, Stan Kasten, elogió el regreso de Sax: “Steve es un Dodger de corazón. Su pasión y experiencia nos llevarán a otro campeonato.” Con las dos Series Mundiales de Sax (1981, 1988) y su energía inagotable, los fanáticos sueñan con un bicampeonato. Como expresó un usuario en X: “¡Steve Sax está de vuelta, robando bases y encendiendo ánimos! 2025 será épico.”