Esta es la décima temporada de Aaron Judge en las mayores, por lo que ha jugado lo suficiente como para tener oficialmente una carrera en el Salón de la Fama.
Y si bien ya tiene algunas fichas exhibidas en préstamo en Cooperstown, incluido el bate que usó en su debut en la MLB el 13 de agosto de 2016, cuando él y Tyler Austin se convirtieron en los primeros jugadores en conectar jonrones consecutivos en sus primeros turnos al bate en la MLB, y la camiseta que usó cuando conectó el 44.º jonrón de su temporada de novato récord el 18 de septiembre de 2017, así como el bate que usó para conectar su 61.º jonrón que igualó el récord en 2022, Judge nunca ha estado allí.
“No”, dijo Judge recientemente. “Creo que tienen algunas cosas mías. Iré en algún momento, pero no ahora mismo”.
Cuando se le preguntó si estaba esperando una invitación, Judge sonrió y dijo: “Tal vez cuando termine de tocar”.
Mientras tanto, Judge está en medio del mejor comienzo de su carrera.
Traerá un increíble promedio de .415 al primer partido de la serie el viernes contra Toronto en el Bronx, así como un porcentaje en base de .513 y un porcentaje de slugging de .734.
Todos ellos lideran las mayores, al igual que su OPS de 1.247.
Y además “sólo” tiene siete jonrones, siendo su porcentaje de jonrones de 6.2 el más bajo desde 2021.
Para un jugador conocido por sus inicios lentos, Judge aparentemente ha borrado todos los agujeros en su juego ofensivo este año.
Su tasa de ponches de 20.4 es, por mucho, la más baja de su carrera e, increíblemente, está recibiendo bases por bolas a un ritmo menor de lo habitual. Quizás los equipos le lancen con más cuidado en algún momento.
El juez también está golpeando la pelota hacia el medio más que nunca.
“Hemos visto cómo la ausencia de Judge ha afectado a Juan Soto”, dijo un cazatalentos de la Liga Americana. “Pero no parece importar quién esté en la alineación de Judge. Cada vez es mejor y más inteligente”.
Carlos Rodón has noticed the same thing.
“Se nota cuánto ha crecido como bateador”, dijo el zurdo. “No sé cuántos turnos al bate ha tenido en su carrera, pero cuantos más turnos al bate tiene, mejor se vuelve. Sigue mejorando cada año”.
Y cuando el bate torpedo tomó por asalto el mundo del béisbol cuando varios Yankees batearon bien para abrir la temporada contra los Cerveceros, Judge prácticamente se rió de la idea de que podría intentarlo.
En lugar de eso, utiliza el mismo modelo de 35 pulgadas y 33 onzas que ha usado desde que llegó a los profesionales.
Quería usar un modelo similar en Fresno State, pero dijo que los bates de metal solo venían en modelos de 34 pulgadas y 32 onzas.
“Les pedimos que hicieran algo diferente y les dijimos: ‘Tenemos un jardinero de 2,00 metros, necesita algo más grande’”, dijo Judge. “Deberían habernos escuchado”.
Está usando una versión del bate con un extremo ahuecado, que según Judge le da más equilibrio en su swing.
También todavía tiene modelos sin copa y ese es el que Oswaldo Cabrera recogió en una jaula de bateo el año pasado por sugerencia del entrenador de bateo Pat Roessler.
“Vio uno en la jaula y me dijo que lo usara”, dijo Cabrera sobre Roessler. “Me gustó, así que fui con Aaron y le pregunté si podía usarlo en un partido”.
Cabrera normalmente usa un bate de 34 pulgadas y 32 onzas, pero ocasionalmente le gusta el peso de la versión de Judge.
“Es enorme y, cuando lo uso, no pienso mucho en mi mecánica”, dijo Cabrera. “Solo pienso en poner el barril al frente. Ese es el reto. Se siente muy diferente”.
Una vez que Cabrera comenzó a usarlo ocasionalmente, Judge dijo que ordenó una docena más para el infielder.
El bate, obviamente, no ha convertido a Cabrera en Judge, pero Cabrera ha tenido un comienzo bastante sólido, bateando .262 con un OPS de .666, por encima de su marca de carrera de .644.
