El regreso esperado del lanzador Lance McCullers Jr. está generando más tensión que alivio en Houston. El mánager Joe Espada, en su primera temporada al mando de los Astros, enfrenta noches de insomnio mientras sopesa una decisión que podría impactar profundamente el destino del equipo.
Una Promesa con Historial Médico Complicado
Desde su irrupción en la MLB, Lance McCullers Jr. ha sido sinónimo de talento, pasión… y preocupaciones médicas. Tras múltiples lesiones, incluidas intervenciones quirúrgicas en el brazo y un largo proceso de rehabilitación, su regreso en 2025 parecía una gran noticia para Houston.
Sin embargo, según fuentes cercanas al equipo, Joe Espada está más preocupado que tranquilo.
“Lance es un competidor, pero no puedes ignorar su historial. Cada apertura conlleva un riesgo,” afirmó un scout de la Liga Americana.
Rotación Repleta, pero Inestable
Con la presencia de Framber Valdez, Cristian Javier, Hunter Brown y Ronel Blanco, la rotación de los Astros ya está llena. Incorporar a McCullers Jr. no solo implicaría desplazar a uno de los abridores actuales, sino también ajustar todo el esquema de manejo de brazos, en plena lucha por la cima del Oeste de la Liga Americana.
La duda más grande:
¿Vale la pena arriesgar estabilidad por potencial?
Joe Espada: Entre la lealtad y la estrategia
Joe Espada, en su primer año como mánager tras la salida de Dusty Baker, se enfrenta a una situación especialmente delicada. McCullers Jr. es un veterano querido, parte del núcleo que ganó la Serie Mundial en 2017. Sentarlo o limitarlo podría generar fricciones internas… pero forzar su regreso también podría acabar en otra lesión costosa.
“Joe está perdiendo el sueño. No quiere cometer el error de sobreutilizarlo, pero tampoco puede dejarlo en el bullpen sin una explicación sólida,” dijo una fuente del cuerpo técnico.
¿Qué opciones tiene Houston?
Actualmente se barajan tres escenarios posibles:
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Insertar a McCullers como abridor limitado (4-5 innings), controlando estrictamente su conteo de lanzamientos.
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Relegarlo temporalmente al bullpen, como relevista largo o de situaciones intermedias.
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Esperar hasta agosto/septiembre para tenerlo como arma secreta para la postemporada.
Cada una de estas opciones tiene sus ventajas y riesgos. Lo cierto es que no hay una solución sencilla.
Afición dividida, medios atentos
En redes sociales como X (antes Twitter), los fanáticos se muestran divididos:
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Algunos exigen ver al “viejo Lance” de vuelta en acción.
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Otros, más cautos, recuerdan su fragilidad física.
En medios deportivos como ESPN Deportes y MLB Network, se debate el tema constantemente. ¿Está McCullers listo? ¿Podrá Espada encontrar el equilibrio?
Conclusión: La Decisión que Puede Marcar la Temporada
Joe Espada sabe que cada decisión que tome con Lance McCullers Jr. será analizada con lupa. Los Astros están en una etapa de transición, y el manejo de sus veteranos podría determinar su éxito o fracaso.
Mientras tanto, las noches de insomnio continúan en Houston, y la pregunta persiste:
¿Está Lance McCullers listo para volver… o para romperse otra vez?
