NOTICIAS TRISTES: La Racha de los Dodgers se Detiene Tras la Pérdida Personal de Shohei Ohtani

Los Angeles Dodgers, que venían disfrutando de una racha ganadora en la temporada 2025 de la Major League Baseball (MLB), sufrieron un duro golpe emocional y deportivo el 28 de abril de 2025, al caer 7-4 ante los Piratas de Pittsburgh en el PNC Park. La derrota, sin embargo, pasó a un segundo plano tras conocerse la devastadora noticia que impactó al equipo: la madre de Shohei Ohtani, Kayoko Ohtani, falleció inesperadamente en Japón. La pérdida personal de la superestrella ha conmocionado a los fanáticos, al equipo y a la comunidad del béisbol, opacando el brillo de una campaña hasta ahora estelar.

El Contexto: Una Racha Truncada

Los Dodgers llegaron a Pittsburgh con un récord de 14-5, liderando la División Oeste de la Liga Nacional y con una racha de cinco victorias consecutivas. Shohei Ohtani, el corazón de la alineación, estaba en plena forma, bateando .340 con siete jonrones y un OPS de 1.012, además de haber generado titulares con su audaz promesa de afeitarse la cabeza si perdía contra los Marlins. En el montículo, el abridor Tyler Glasnow estaba programado para enfrentar a los Piratas, liderados por el novato Paul Skenes, en un duelo que prometía ser un espectáculo.

Sin embargo, el ambiente en el clubhouse cambió drásticamente antes del juego. Según un comunicado oficial de los Dodgers, Ohtani recibió la noticia de la muerte de su madre por la mañana, lo que llevó al equipo a otorgarle una licencia por duelo inmediato. Aunque Ohtani insistió en jugar, su desempeño reflejó el peso emocional: se fue de 4-0 con dos ponches, una rareza para un jugador de su calibre. La derrota por 7-4, impulsada por un jonrón de tres carreras de Bryan Reynolds y una sólida actuación de Skenes, marcó el fin de la racha de los Dodgers y dejó al equipo visiblemente afectado.

La Pérdida de Kayoko Ohtani

Kayoko Ohtani, madre de Shohei, era una figura querida en Japón y una influencia fundamental en la carrera de su hijo. Exjugadora de bádminton a nivel nacional, Kayoko y su esposo, Toru Ohtani, criaron a Shohei en Oshu, Japón, fomentando su amor por el béisbol desde una edad temprana. En entrevistas pasadas, Ohtani ha hablado con cariño de su madre, destacando su apoyo incondicional durante su ascenso desde la Nippon Professional Baseball (NPB) hasta convertirse en el rostro de la MLB. “Ella siempre me dijo que persiguiera mis sueños, sin importar lo grandes que fueran”, dijo Ohtani en una entrevista de 2021.

Aunque los detalles sobre la causa del fallecimiento no han sido revelados por respeto a la privacidad de la familia, un informe de NHK en Japón indicó que Kayoko, de 62 años, murió repentinamente, lo que sorprendió a quienes la conocían. La noticia se difundió rápidamente en X, donde los fanáticos japoneses y de todo el mundo expresaron su dolor. Un usuario escribió: “Mi corazón está con Shohei y su familia. Kayoko fue una inspiración para él y para todos nosotros. Descansa en paz.” Otro añadió: “Ver a Ohtani jugar hoy con tanto dolor fue desgarrador. Es más que un atleta, es humano.”

Reacciones del Equipo y la MLB

El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, visiblemente emocionado, habló sobre la situación en la conferencia de prensa posterior al juego: “Shohei es el corazón de este equipo, y hoy todos sentimos su dolor. Quería jugar para honrar a su madre, y eso dice mucho de quién es. Estamos aquí para apoyarlo en todo lo que necesite.” Roberts confirmó que Ohtani viajará a Japón para asistir al funeral de su madre y que el equipo no tiene un cronograma definido para su regreso.

Los compañeros de Ohtani también expresaron su apoyo. Mookie Betts, quien conectó un jonrón en el juego, dedicó su batazo a Ohtani en un mensaje en X: “Esto fue por ti, Sho. Te queremos, hermano.” Freddie Freeman, otro líder del equipo, añadió: “Shohei es familia. Vamos a estar con él en cada paso de este proceso.”

La MLB emitió un comunicado oficial: “La Major League Baseball extiende sus más profundas condolencias a Shohei Ohtani y su familia por la pérdida de su madre, Kayoko. Shohei es un tesoro para nuestro deporte, y estamos con él en este momento de duelo.” La liga también anunció que los juegos de los Dodgers incluirán un momento de silencio en honor a Kayoko Ohtani durante el resto de la serie en Pittsburgh.

Impacto en los Dodgers

La ausencia de Ohtani, incluso si es temporal, representa un desafío significativo para los Dodgers. Como bateador designado y ocasional lanzador, su producción es insustituible, y su liderazgo en el clubhouse ha sido clave para la cohesión del equipo tras una temporada 2024 llena de expectativas. Con un calendario que incluye próximas series contra los Marlins y los Padres, los Dodgers dependerán de jugadores como Betts, Freeman y Will Smith para llenar el vacío, mientras que el prospecto Andy Pages podría ver más tiempo de juego en el outfield.

En el juego contra los Piratas, la falta de enfoque del equipo fue evidente. Glasnow permitió cinco carreras en cuatro entradas, y la ofensiva, aunque conectó nueve hits, dejó a siete corredores en base. El mánager de los Piratas, Derek Shelton, quien previamente generó controversia al acusar a Ohtani de usar una “droga misteriosa”, expresó respeto tras el juego: “Nuestros corazones están con Shohei. Es un competidor increíble, y hoy mostró su fortaleza al jugar.”

La Comunidad del Béisbol Se Une

La noticia ha resonado más allá de los Dodgers, con figuras de toda la MLB mostrando solidaridad. Mike Trout, estrella de los Angels y excompañero de Ohtani, escribió en X: “Shohei, estoy rezando por ti y tu familia. Kayoko te crió para ser el hombre que eres. Ella está orgullosa.” El tercera base de los Astros, Isaac Paredes, quien recientemente hizo su propia declaración audaz, publicó: “Todo el amor para Ohtani. El béisbol es una familia, y estamos contigo.”

Los fanáticos japoneses, que han seguido la carrera de Ohtani con devoción, han inundado las redes sociales con tributos a Kayoko. En X, el hashtag #KayokoOhtani se volvió tendencia, con publicaciones que recordaban su presencia en los juegos de Shohei en Japón y su calidez como madre. Un fan escribió: “Kayoko fue la primera en creer en Shohei. Su legado vive en cada jonrón que él conecta.”

El Legado de Kayoko y el Futuro de Ohtani

La pérdida de Kayoko Ohtani llega en un momento en que Shohei está en la cima de su carrera. Con un contrato récord de $700 millones firmado en 2024, dos premios MVP y un impacto global que ha trascendido el béisbol, Ohtani ha llevado el legado de su familia a nuevas alturas. Su decisión de jugar contra los Piratas, a pesar de su dolor, refleja la ética de trabajo que su madre le inculcó, pero también subraya la humanidad detrás de su estatus de superestrella.

No está claro cuánto tiempo estará fuera Ohtani, pero los Dodgers han asegurado que priorizarán su bienestar. Mientras tanto, la comunidad del béisbol se ha unido para apoyarlo, con tributos que van desde mensajes en X hasta pancartas en el PNC Park que decían “Ánimo, Shohei”. La MLB también está considerando un homenaje especial durante el próximo Juego de las Estrellas para honrar a Kayoko y su influencia en la carrera de su hijo.

¿Qué Sigue?

Los Dodgers continuarán su serie contra los Piratas el 29 y 30 de abril, con Yoshinobu Yamamoto y Walker Buehler programados para lanzar. Sin Ohtani, el equipo enfrentará un desafío emocional y competitivo, pero la profundidad de su roster les permitirá mantenerse en la pelea. Los fanáticos, mientras tanto, estarán atentos a las actualizaciones sobre Ohtani, quien probablemente regresará a Japón para despedir a su madre.

Por ahora, el béisbol se detiene para rendir homenaje a Kayoko Ohtani, una mujer cuya fe en su hijo cambió el deporte para siempre. Mientras los Dodgers buscan recuperar su racha ganadora, Shohei Ohtani llevará el recuerdo de su madre en cada lanzamiento y cada swing, recordándonos que incluso las estrellas más grandes enfrentan momentos de profunda humanidad.