La última vez que Walker Buehler subió al montículo en el Yankee Stadium antes del enfrentamiento del viernes contra los Yankees, ayudó a los Dodgers a asegurar los últimos outs en su triunfo de la Serie Mundial de 2024. Sin embargo, su primera apertura en el Bronx como jugador de los Medias Rojas fue mucho menos exitosa. Buehler fue golpeado, permitiendo siete carreras (cinco limpias) en siete hits, dos bases por bolas y dos ponches en sólo dos entradas, lo que llevó a la derrota de Boston por 9-6 ante Nueva York el viernes. Las cinco carreras limpias se produjeron en la primera entrada, con los Yankees en el orden de bateo. Jazz Chisholm conectó un jonrón de tres carreras, seguido del jonrón de dos carreras de Anthony Volpe, ambos con dos outs.
El viernes marcó el segundo juego consecutivo de Buehler permitiendo cinco carreras limpias, habiendo hecho lo mismo contra los Bravos el sábado pasado. Si bien la primera temporada de Buehler en Boston ha sido inconsistente, no dudó en expresar su descontento con su desempeño. “Esta organización depositó mucha confianza en mí esta temporada baja, y he sido [improperio] vergonzoso para nosotros”, dijo Buehler a los periodistas. Buehler, quien firmó un contrato de un año y $21.05 millones con los Medias Rojas esta temporada baja con la esperanza de recibir un mayor pago en el futuro, ahora tiene efectividad de 5.18 esta temporada. Ha logrado un comienzo de calidad (más de seis entradas con tres carreras limpias o menos) en sólo tres de sus 10 juegos iniciales y ha lanzado cinco entradas o menos en seis aperturas.
Había esperanzas de que Buehler hubiera dado un giro antes de la apertura del sábado pasado contra los Bravos, ya que registró una efectividad de 3.44 en seis aperturas antes de eso, a pesar de perderse casi un mes debido a una lesión. Sin embargo, la aparición del viernes reavivó las preocupaciones ya que los Medias Rojas apuntaban a alcanzar un récord de .500. “Es duro”, admitió Buehler. “Este fue un gran juego y una rivalidad significativa de la que estaba ansioso por ser parte. Que se haya desarrollado de la manera que lo hizo es increíblemente decepcionante, especialmente después de las últimas semanas de preparación y cómo me he sentido físicamente. Que suceda de esta manera, apesta”.
Los problemas de Buehler en la primera entrada del viernes son parte de un problema mayor para el cuerpo de lanzadores de los Medias Rojas, que ha permitido 21 carreras en la primera entrada de sus últimos 13 juegos. Boston tiene efectividad de 7.06 con 16 jonrones permitidos en la primera entrada en sus primeros 65 juegos. “Es difícil jugar de esta manera”, comentó el manager de los Medias Rojas, Alex Cora, sobre las dificultades del equipo en la primera entrada.
Lucas Giolito, también en su temporada inaugural con los Medias Rojas después de perderse toda la temporada 2024 debido a una lesión, tuvo problemas en la primera entrada contra los Angelinos el miércoles, concediendo cuatro carreras y expresando de manera similar su frustración. “Necesito resolverlo”, dijo Giolito.
Buehler también intenta arreglar las cosas. De sus 67 lanzamientos, sólo siete fueron rectas, y todos los hits de los Yankees provinieron de sus lanzamientos fuera de velocidad o rompientes. Su slider fue el lanzamiento más utilizado el viernes, lanzado 27 veces. Los equipos contrarios han bateado .304 contra el slider de Buehler esta temporada, con su curva de nudillos (.429) y su cortador (.406) obteniendo peores resultados.
“No quiero profundizar demasiado en eso. Estoy lanzando muchos sliders y dobles costuras”, dijo Buehler sobre sus lanzamientos. “Estos no son típicamente en lo que confío. Cuando el barrendero no está en la zona, la curva y el cortador son golpeados más”.
La ineficacia de Buehler es sin duda un revés para un equipo de Medias Rojas 30-35 que tenía aspiraciones de playoffs. También continúa con sus luchas e inconsistencia de sus últimas temporadas con los Dodgers, donde registró una efectividad de 4.75 en sus últimos dos años, perdiéndose toda la temporada 2023 debido a una cirugía Tommy John.
“Siento que he dicho esto durante dos años, pero siento que me estoy acercando, por extraño que parezca”, dijo Buehler. “Pero haber tenido la racha de cuatro o cinco aperturas que tuve antes de ir a la lista de lesionados y luego tener estas salidas consecutivas es [improperio] súper decepcionante”.
